Vamos a explorar algunas clasificaciones que podemos tener para los lenguajes de programación. Ahora bien: ¿por qué clasificar los lenguajes? La razón es simple: es una manera de entender a los lenguajes de programación al momento de aprenderlos.

Existen varios criterios a la hora de realizar una clasificación, y no todos los autores coinciden en las clasificaciones. Algunos criterios pueden ser:

• Clasificación histórica.
• Clasificación según niveles de abstracción.
• Clasificación por paradigmas.
• Clasificación por propósito.

Criterios Generales de Clasificación

• Por generaciones: que van desde lenguajes de primera generación a quinta generación.
• Por cercanía a la arquitectura de la computadora: esto sería lenguajes de bajo y alto nivel.
• Por criterio en base a estilos de estructura y organización del código: esto sería programación imperativa, declarativa, orientada a eventos, y muchos más.

Clasificación por Generaciones

La clasificación por generaciones es un criterio de clasificación que incluye 5 generaciones:

• Primera generación: código máquina, que está basado en sistema binario (0 y 1).
• Segunda generación: utilizan lenguajes simbólicos. Por ejemplo el lenguaje ensamblador.
• Tercera generación: lenguajes de alto nivel. Son códigos independientes de las máquinas parecidas al lenguaje humano o de matemáticas. Por ejemplo: C#, PHP, Go, etc.
• Cuarta generación: herramientas que permiten construir aplicaciones con piezas prefabricadas. Se lo suele asociar con los siguientes ejemplos: Clarion, Clipper, PowerBuilder, etc.
• Quinta generación: en ocasiones se llama así a los lenguajes de Inteligencia Artificial, si bien preferimos asociarlo a cualquier lenguaje basado en la resolución de problemas usando las restricciones dadas al software, y no a través de un algoritmo escrito por un programador.